近日，中国科学家成功将3D打印血管植入恒河猴体内，实现血管再生，解决了困扰临床半个世纪的人工血管内皮化的问题。我国首批“千人计划”专家、四川蓝光英诺生物科技股份有限公司（以下简称“蓝光英诺”）首席科学家康裕建表示，此项成果属于全球首创，对干细胞技术临床应用具有里程碑意义。
据科技日报报道，康裕建表示，“过去的人造血管不是生物材料，无法产生内皮细胞，其进入生物体后易发生堵塞、凝血等问题。而此次实验打印出的生物血管，则能够生成血管内皮细胞，保证血液流动畅通。”
此外，传统人工血管约10年后就需更换。新技术解决了该问题，打印血管可终身使用。另外，移植传统人工血管患者需终身使用抗凝剂，而打印血管将这一时间缩短到术后5天，此后无需任何药物治疗。
血管内皮细胞通常指衬于心、血管和淋巴管内表面的单层扁平上皮，它形成血管的内壁。它们具有吞噬异物、细菌、坏死和衰老的组织，还参与集体免疫活动功能。
康裕建称，在本次实验中，团队首先利用取自恒河猴自体的脂肪间充质干细胞进行培养，随后用独创的“生物砖”技术将脂肪干细胞转化成生物“墨汁”——干细胞可以分化为机体的任何一种细胞。
然后用3D生物血管打印机构建出人造血管，最后植入实验动物体内，利用动物体内自主再生能力，形成完整的血管功能。
据中新网报道，具体来说，他所带领的团队从恒河猴身体中取出约5克脂肪，提取出脂肪间充质干细胞制成3D生物打印所需的“墨汁”，再用特制设备打印出血管，并置换该猴体内一段约2厘米的腹主动脉。
据悉，自2016年5月真正开始进行3D生物打印血管动物实验，截至2016年12月1日，蓝光英诺已在30只恒河猴进行体内植入实验，实验动物术后存活率为100%。
据悉，此次3D生物打印技术促进人工血管内皮化研发项目，由蓝光英诺和四川大学华西医院再生医学研究中心、四川省生物增材制造产业技术研究院一同承担研究，并且入选了国家“863”计划。
康裕建上世纪90年代开始在美国从事干细胞研究，他介绍说，“利用干细胞为核心开展的3D生物打印，包括3D生物云计算平台、生物砖、3D生物设备和3D打印后处理系统四大核心技术体系。”
去年10月，蓝光英诺成功研制出全球首台3D生物血管打印机。这创的3D生物血管打印机，拥有3D生物打印空间旋转平台、精确协同工作的双喷头打印技术、可视化的互动打印操作系统、喷头及环境控制管理系统等一系列创新。
在运用上述独创设备的基础上，本次实验中使用的打印“墨汁”——生物砖技术则是该实验成功的核心。康裕建说，生物砖是一种具有核壳结构、由生物可降解材料作为保护层、内含种子细胞与活性调控物质的基本单元。
“实验中，生物砖用于复制胚胎发育时期的各种微环境，使干细胞在体外能够获得精确的定向分化控制。将生物砖作为打印‘墨汁’的基本组成，具有维持干细胞干性、定向分化或去分化作用及抗机械损伤能力，能确保打印过程中细胞的完整性与生物活性。”
据悉，该技术将用于心血管疾病治疗。研究表明，心血管疾病发病率为全球第一。全球每年有约1.56亿人、国内约1900万人有人工血管移植需求。
蓝光发展公告称，下一步，公司3D生物打印血管将向有关监督管理的机构申请临床试验。
田纳西大学（University of Tennessee）分子资源中心（Molecular Resource Center）执行理事唐纳德？托马森（Donald Thomason）在蓝光英诺发表成果时表示：“虽世界各地都在发展生物材料3D打印，但这一个项目的成果……是我见过最成熟的。”托马森教授预计，通过临床试验，技术有望在5到10年内大规模使用。
伦敦机械工程师协会（Institution of Mechanical Engineers）医疗保健主管海伦？米斯（Helen Meese）表示蓝光英诺的研究“对于全球生物科技界是一项令人振奋的成果”。她同时表示：“迄今为止的大部分研究都是在实验室做的小规模测试。下一个重大挑战是扩大规模，而他们的研究是朝着这一方向迈出的一大步。”
“会比现在便宜，而且是自己身体的干细胞，没有排异反应。”对成本，康裕建透露低于目前人工血管。
康裕建表示，目前已在尝试打印类似管腔材料：胆管、输尿管、输卵管、食管，同时对肝脏、心脏等人体器官也在研发中，“借助该技术还将促进损伤器官再生，在人体器官出现问题苗头时即予以修复。”
不过，米斯也表示，该成果有待发布，实验步骤也要在其他实验室重复进行。她估计至少要20年时间才能将心脏或肾脏等更复杂的3D打印到人类病患体内。
谈及此项技术的未来应用，康裕建说，配合生物砖技术成功实现血管再生，将是构建一切人造生物活性器官的基础。
未来将在胚胎学研究、细胞疾病模型，细胞治疗、诱导组织再生、诱导血管再生及用药预测、损伤修复、再生医学、替代病变组织和器官等领域发挥突破性作用。
他介绍，该动物实验将持续到明年5月，后续阶段将完成3D生物打印血管移植手术程序的标准化。
